Avec le retour du printemps, les tontes de pelouse se multiplient. Pourtant, le simple fait de déposer ses résidus de tonte dans une prairie peut avoir des conséquences dramatiques pour les animaux d’élevage. Ce geste, souvent perçu comme écologique ou anodin, est en réalité dangereux, interdit par la loi et potentiellement mortel pour les ruminants.

Une fermentation rapide et toxique

Les herbes fraîchement coupées sont riches en eau, en sucres et en azote. Une fois entassées, elles entrent rapidement en fermentation anaérobie (sans oxygène), produisant des gaz comme le méthane ou le dioxyde de carbone. En cas d’ingestion par un animal (vache, cheval, mouton…), cette masse d’herbe fermentée provoque un ballonnement aigu du rumen, aussi appelé tympanisme. Le gaz s’accumule dans l’estomac sans pouvoir s’évacuer, ce qui peut entraîner la mort par asphyxie ou compression des organes internes en l’espace de quelques heures seulement.

Un risque direct pour la santé animale

Les bovins, en particulier, sont très sensibles à ce type de déséquilibre digestif. Contrairement à l’ensilage, qui est un processus de fermentation contrôlé et encadré, les résidus de tonte ne subissent aucun traitement, ce qui rend leur ingestion encore plus risquée. Une simple brouette d’herbe déversée dans une pâture peut suffire à tuer plusieurs animaux.